Una vacuna personalizada contra el cáncer desarrollada por Moderna y Merck mostró resultados positivos en un ensayo clínico de fase 3, un avance que podría marcar un nuevo capítulo en el desarrollo de tratamientos basados en ARN mensajero para combatir tumores.
El tratamiento experimental, denominado Intismeran, utiliza la tecnología de ARN mensajero de Moderna para desarrollar una respuesta inmunitaria adaptada a las características genéticas del tumor de cada paciente. La vacuna se está evaluando en combinación con Keytruda, el medicamento de inmunoterapia de Merck.
El estudio incluyó a 1.137 pacientes con melanoma de alto riesgo que habían sido sometidos previamente a cirugía. Los resultados comunicados por las compañías indican que la combinación de la vacuna con Keytruda consiguió mejores resultados que Keytruda utilizado por sí solo.
De acuerdo con los primeros resultados, el tratamiento logró una reducción estadísticamente significativa del riesgo de que el melanoma regresara y también disminuyó el riesgo de que el cáncer se propagara a otras partes del organismo.
La estrategia representa un cambio importante frente a los tratamientos tradicionales. En lugar de utilizar una vacuna idéntica para todos los pacientes, la tecnología busca identificar las mutaciones específicas del tumor de cada persona y utilizar esa información para entrenar al sistema inmunitario para reconocer las células cancerosas.
El anuncio tuvo además un fuerte impacto financiero. Las acciones de Moderna (MRNA) se dispararon durante la jornada, llegando a registrar aumentos de alrededor del 150 % e incluso cerca del 160 % en algunos momentos de la sesión. Se trata de uno de los movimientos más importantes en la historia bursátil de la compañía.
La reacción del mercado refleja las expectativas de los inversionistas sobre la posibilidad de que Moderna consiga diversificar su negocio más allá de las vacunas contra la COVID-19 y convierta su plataforma de ARN mensajero en una herramienta para desarrollar tratamientos contra diferentes tipos de cáncer.
Merck también se benefició del anuncio, con un aumento de sus acciones de aproximadamente 12 % durante la jornada. Para la farmacéutica, el desarrollo resulta especialmente relevante debido al potencial de ampliar el uso de Keytruda en tratamientos oncológicos personalizados.
Los resultados todavía no representan una aprobación definitiva. Las compañías indicaron que presentarán los datos completos en una próxima conferencia médica y que iniciarán conversaciones con las autoridades regulatorias. Si el proceso avanza favorablemente, el tratamiento podría llegar al mercado a partir de 2027.
Los investigadores también estudian si esta tecnología puede utilizarse contra otros tipos de cáncer. La expectativa es que el mismo principio de personalización pueda adaptarse a diferentes tumores y permita desarrollar tratamientos diseñados a partir de las características individuales de cada paciente.
Aunque todavía deben conocerse los datos completos del ensayo y evaluarse sus resultados a largo plazo, el anuncio representa un importante avance para la medicina personalizada y para las investigaciones que buscan utilizar el sistema inmunitario para impedir que el cáncer regrese o se propague.
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