La ciudad de Boston se convirtió en la primera localidad de Massachusetts en obtener la designación Certified Welcoming, un reconocimiento otorgado por Welcoming America que evalúa las políticas, programas y prácticas implementadas por los gobiernos locales para promover la inclusión y participación de las comunidades inmigrantes.
Boston recibió cuatro estrellas, la calificación más alta disponible entre las ciudades certificadas durante este año. El reconocimiento destaca los esfuerzos de la ciudad para facilitar el acceso de los inmigrantes a servicios públicos, oportunidades económicas y espacios de participación comunitaria.
La alcaldesa de Boston, Michelle Wu, destacó el papel que han desempeñado generaciones de inmigrantes en la construcción de la ciudad y aseguró que la administración continuará trabajando para garantizar que todos los residentes puedan sentirse parte de la comunidad.
“Boston ha sido moldeada por generaciones de inmigrantes que buscan un futuro mejor y trabajan arduamente para construir la ciudad que disfrutamos hoy”, afirmó Wu al anunciar el reconocimiento.
Siete áreas de evaluación
La certificación se concede después de evaluar las políticas locales bajo siete áreas establecidas por el Welcoming Standard: liderazgo gubernamental y comunitario, acceso equitativo, participación cívica, comunidades conectadas, educación, desarrollo económico y comunidades seguras.
El proceso también examinó aspectos relacionados con el acceso a servicios en diferentes idiomas, programas de desarrollo de liderazgo para inmigrantes, asistencia legal, oportunidades laborales y las alianzas entre el Gobierno de Boston y organizaciones comunitarias.
La ciudad cuenta con la Oficina para el Avance de los Inmigrantes (MOIA), que desarrolla programas dirigidos a fortalecer la participación y el acceso de las comunidades inmigrantes a recursos municipales.
Entre las iniciativas que respaldan la certificación se encuentra Immigrants Lead Boston, un programa destinado a desarrollar liderazgo entre residentes inmigrantes y fortalecer su participación en asuntos cívicos y comunitarios.
Boston también ha destinado recursos para organizaciones que brindan servicios a inmigrantes. En marzo, la ciudad anunció 4,5 millones de dólares en financiamiento público y privado destinado a asistencia legal, ayuda de emergencia y defensa de derechos.
Para Mariangely Solis, jefa de Equidad e Inclusión de Boston, el reconocimiento refleja un compromiso que va más allá de los programas individuales y busca incorporar el acceso al idioma, las oportunidades económicas y el sentido de pertenencia en la atención a los residentes.
Por su parte, Courtney White, directora interina de MOIA, señaló que la certificación es resultado de un proceso colaborativo en el que participaron tanto funcionarios municipales como integrantes de las comunidades inmigrantes.
Boston prepara una nueva Welcoming Week
El reconocimiento también llega antes de una nueva edición de la Welcoming Week, que se realizará del 10 al 19 de septiembre.
Durante esos días, MOIA organizará actividades relacionadas con arte, salud, educación y desarrollo económico, además de encuentros presenciales y virtuales destinados a conectar a los residentes con servicios y recursos de la ciudad.
La programación buscará destacar nuevamente las siete áreas del Welcoming Standard y generar espacios de encuentro entre las diferentes comunidades que conforman Boston.
La certificación de cuatro estrellas coloca a Boston entre las ciudades estadounidenses que han desarrollado políticas específicas para facilitar la integración de inmigrantes y representa un reconocimiento al trabajo conjunto entre autoridades, organizaciones comunitarias y residentes.
Para una ciudad cuya población ha sido históricamente marcada por la migración, el reconocimiento también plantea un mensaje de pertenencia: la inclusión de los inmigrantes forma parte de la construcción social, económica y cultural de Boston.
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