Foto por Filip Mroz via Unsplash
En el Reino Unido, ocho bebés han nacido utilizando el material genético de tres parientes: un “padre,” y dos “madres”. Este nuevo método protege a los bebés de contraer deficiencias de desarrollo, y les ofrece la oportunidad de una vida saludable.
Este procedimiento, desarrollado por científicos en el Reino Unido, combina el espermatozoide del padre, el óvulo de la madre, y le añade un óvulo adicional de una segunda mujer donadora. Con este método, la mujer donadora aporta su material genético saludable al desarrollo del feto.
Este método fue desarrollado para combatir la deficiencia en mitocondrias de bebés recién nacidos. Las mitocondrias son orgánulos celulares que se encargan de producir la “respiración celular”: un proceso en el cual transforman nutrientes como, como la glucosa, en ‘energía’ que alimenta diferentes sistemas en el cuerpo humano.
Este método fue legalizado en 2015, pero estos ocho bebés representan la primera evidencia de que efectivamente, es una manera eficiente de evitar la deficiencia mitocondrial. Estos son los comentarios que los padres y madres de estos ocho bebés compartieron con el BBC:
“Después de años de incertidumbre, este tratamiento nos dio esperanza… y luego nos dio a nuestro bebé. Ahora los miramos, llenos de vida y posibilidades, y estamos abrumados de gratitud.”
“Gracias a este increíble avance y al apoyo que recibimos, nuestra pequeña familia está completa. La carga emocional de la enfermedad mitocondrial ha sido levantada, y en su lugar hay esperanza, alegría y una profunda gratitud.”
En este episodio de Maury: ¿Quién es la madre?
Alrededor de uno en cada 5,000 bebés nacen con deficiencia mitocondrial. Esta condición puede causar varias complicaciones para el desarrollo de los bebés, y algunos fallecen días después de haber nacido. La deficiencia mitocondrial es genética, y padres aspirantes pueden anticiparla si la observan en familiares.
La madre es quien le pasa las mitocondrias al feto mientras se desarrolla, entonces, si la madre es susceptible a esta condición, su hijo o hija tiene un riesgo altamente avanzado de contraerla. El método descubierto por estos investigadores ingresa un segundo óvulo a la operación, para que el feto herede las mitocondrias necesarias de él.
El Reino Unido fue el primer país en legalizar la creación de bebés con “tres parientes”. Cuando el proceso es exitoso, el bebe hereda 0.1% del ADN de la madre donadora. Si este bebé resulta ser una chica, y ella se reproduce, sus descendientes también heredarán esta alteración genética.
Esto significa que utilizar este método constituye una alteración genética permanente en la línea de descendientes de los bebés involucrados, si son mujeres. Esto se debe a que las mitocondrias, por alguna razón, tienen ADN propio, lo cual no es común en orgánulos celulares.
La Reproducción Asistida y los “Bebés Diseñados”
El BBC reporta que este método generó polémica alrededor de la implementación de este método, ya que levantó preocupaciones del uso excesivo de modificación genética para crear “bebés diseñados”. Sin embargo, las reacciones positivas de las familias involucradas no parecen preocuparse con esta posibilidad.
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Fuentes:
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